Alpha Dog

Kritik:

Jesse James Hollywood war mit nur 20 Jahren einer der jüngsten kriminellen Flüchtlinge, die je auf der „Top Ten Most Wanted“-Liste des FBI standen. Regisseur Nick Cassavetes ließ sich für Alpha Dog von der Lebensgeschichte des Drogendealers inspirieren, und schuf ein Coolness-orientiertes Werk, das zwischen Krimi, Coming-of-Age-Drama, Lifestyle-Portrait und Partykomödie oszilliert – eingerahmt von pseudo-dokumentarischen Interviewsequenzen. Klingt nach zuviel auf einmal? Ist es auch.

Die an Jesse James Hollywood angelegte Filmfigur findet sich mit Johnny Truelove (Emile Hirsch), dem wohl erfolgreichsten Drogendealer seiner Altersklasse. Sein florierendes Unternehmen ermöglicht ihm ein schickes Haus mit Pool inklusive weiblichem Zubehör in Bikinis, sowie einen teuren Wagen und eine entsprechend hörige Anhängerschaft, um den neureichen Luxus auch genießen zu können.

Störfaktor ist Meth-Junkie Jake (Ben Foster), der nach einem geplatzten Deal immer wieder Aufschub verlangt, seine Schulden zu begleichen. Nach einem Streit beschließt Johnny kurzerhand, Jakes 15jährigen Bruder Zack (Anton Yelchin) zu entführen, um das Geld zu erpressen. Das Problem: Zack fühlt sich in seiner Rolle als Geisel im aufregenden Partyleben von Johnnys Clique überaus wohl und will eigentlich gar nicht mehr nach Hause. Die vermeintlich harmlose Aktion droht jedoch zu eskalieren, als Johnny unter dem Druck der offensichtlichen Konsequenzen auf die Idee kommt, die Geisel „loszuwerden“.

Die Verwirrung, die Regisseur und Drehbuchautor Nick Cassavetes in Alpha Dog gleich auf mehreren Ebenen stiftet, kann anfangs über das zentrale Problem des Films hinweg täuschen: die fehlende Logik. Letztlich existiert keinerlei rationale Motivation, die die Handlung antreibt: Dreh- und Angelpunkt ist eine Geisel, die eigentlich gar keine ist. Und alles was in Folge auf diesem Umstand aufbaut, scheitert am gesunden Menschenverstand und mangelt obendrein an dramaturgischer Rechtfertigung. Handlungsstränge werden einfach vergessen und Fragen gleich reihenweise aufgeworfen, Antworten oder plotinterne Logik hielt Cassavetes dagegen nicht für notwendig.