Der Polarexpress

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Kritik: Zum zweiten ist es eine Geschichte, die aus jeder Pore den wahren Geist des Weihnachtsfestes versprüht - den Kommerz.
Bei einem Budget, das samt Werbung dem halben Bruttosozialprodukt von Andorra entspricht, muss natürlich jede noch so groteske Möglichkeit genutzt werden, Geld in die Kasse zu bekommen. Dies führt dann zu einem actiongeladenen Videospiel oder einem `Roman zum Film zum Kinderbuch´ - soweit keine Überraschung.
Viel eklatanter ist, wie tief die Fixierung auf den monetären Teil der Feier von Christi Geburt in die Geschichte selbst eingewoben wurde. Dass die Kinder allesamt nach Geschenken gieren und ihr Herzensglück mit Anzahl und Größe eben dieser steht und fällt, ist eine völlig realistische Betrachtung. Warum der Film nicht den Versuch unternimmt, hier gegenzusteuern, darf dennoch hinterfragt werden.
Ein Weihnachtsmann aber, der Kinder aus armen Familien erst beschenkt, nachdem sie wohlhabende Freunde gewonnen haben, schlägt dem Fass den Boden aus. Die Moralvorstellung, die der Film transportiert, ist vergleichbar mit Filmen a la Sweet Home Alabama. Auch jener Film, in dem Reese Witherspoon erst zu ihrer Jugendliebe Josh Lucas zurückkehrt als dieser zu Geld gekommen ist, befand nur diejenigen Charaktere eines Happy Ends würdig, die das nötige Kleingeld besaßen, um es sich zu kaufen.

Auf der technischen Seite will Der Polarexpress vor allem eines zeigen: Wie weit sich die CGI-Technologie seit dem letztmonatlichen Quantensprung weiterentwickelt hat. Doch letzten Endes kommt er auch in dieser Hinsicht nicht über das Niveau von Final Fantasy: The Spirits Within hinaus: Die Figuren sind aufwändig in Szene gesetzt, aber natürlich alles andere als lebensecht. Und dem unfassbaren Budget zum Trotz bewegen sie sich zeitweise noch immer unnatürlich.
Die an den sinnlosesten Stellen eingestreuten Actionsequenzen sind wunderbar inszeniert, jedoch nur leidlich spannend. Egal wie dramatisch die Musik auch aufspielt, man mag gar nicht so recht erwarten dass der Zug voller Kinder im zugefrorenen See untergehen wird.