The Cooler

Kritik: Bernie Lootz (William H. Macy) ist ein wandelnder Pechvogel, ein Mann der das Unglück anzieht wie das Licht die Motten: Gescheiterte Ehe, entfremdeter Sohn, entlaufene Katze, Spielschulden bis über beide Ohren und niemals Sahne für seinen Kaffee.
Doch der geborene Loser besitzt eine seltene Gabe, denn sein Unglück ist ansteckend und dieser Umstand macht aus ihm den perfekten "Cooler". Als solcher hat Bernie - als Angestellter des Casinochefs Shelly Kaplow (Alec Baldwin) - die Aufgabe, erfolgreichen Casinobesuchern ihre Glückssträhne zu vermasseln, was ihm durch seine schiere Anwesenheit mühelos gelingt.

Wenige Tage, bevor er endgültig seine Schulden abgearbeitet hätte um damit das verhasste Las Vegas hinter sich zu lassen, ändert sich sein Leben jedoch abrupt, als er sich in die schöne Kellnerin Natalie (Maria Bello) verliebt.
Als diese auch noch seine Gefühle erwidert, spürt der leidgeprüfte Bernie erstmals die Bedeutung des Wortes Glück und verteilt diese neugewonnene Erfahrung auch gleich flächendeckend an seinem Arbeitsplatz, dem alterwürdigen Golden Shangri-La Casino, an die spielwütigen Gäste. Shelly, der von seinen Partnern unter Druck gesetzt wird, das Shangri-La zu modernisieren, ist ob des millionenschweren Verlustes natürlich not amused und versucht mit allen Mitteln, Bernie seine unheilbringende Aura zwangsweise wiederzugeben.
Als auch noch Bernies Sohn Mikey (Shawn Hatosy) und dessen schwangere Freundin Charlene (Estella Warren) auftauchen und sich mit Shelly anlegen, deutet alles auf eine veritable Katastrophe hin...


Regisseur Wayne Kramer, der sich zusammen mit Frank Hannah auch für das Drehbuch verantwortlich zeichnet, ortet außerdem autobiographische Züge in seinem Spielfilmdebüt The Cooler.